“Come fermare il tempo” è un romanzo di fantascienza scritto da Matt Haig e pubblicato in Italia dalla casa editrice E/O.
Tom fa parte di un gruppo di persone dalle abilità speciali, gli albatri (in contrasto con le effimere, le persone normali), individui che non invecchiano come gli altri, ma ad un ritmo molto più lento. Immuni alla maggior parte delle malattie, sono praticamente immortali, almeno per quanto riguarda il tempo. Il problema è che sono destinati a non potersi innamorare e a dover cambiare identità ogni otto anni, altrimenti le persone si accorgerebbero della loro “disfunzione”. Quella che all’inizio sembra un superpotere, si rivela per Tom una maledizione, e lui lotterà nei nostri tempi per poter vivere davvero un giorno, arrendendosi a tutte le emozioni.
Avevo già letto e recensito altri libri di questo autore (Il patto dei labrador e la biblioteca di mezzanotte) e ancora una volta mi ha colpito per la sua delicatezza: tutto in questo romanzo è dolce e trattato con una finezza che mi ha lasciato davvero sorpresa. Eppure ne capitano di cose tremende: omicidi, processi per stregonerie, vere e proprie torture… ma il tutto è trattato con rispetto e non per questo fa meno male. Sono sempre ammirata dal suo modo unico di trattare temi complessi senza mai indugiare sugli aspetti più crudi.
Il concetto di immortalità qui è molto interessante, perché di fatto è noioso e pieno di attese. Tom vive per secoli, vede personaggi importanti e famosi, fa esperienze uniche… eppure sono poche. Vite intere con veramente pochi momenti degni di essere vissuti, che lui costudisce gelosamente con un attaccamento che dura letteralmente centinaia di anni.
Il protagonista è una figura romantica, profonda e riflessiva: il suo amore è qualcosa che può sembrare persino esagerato, ma Haig lo descrive nei piccoli momenti quotidiani rendendolo vero. Mi ha colpito questo aspetto e l’ho apprezzato molto.
Il romanzo ha uno stile immediato, che alterna un capitolo ambientato al giorno d’oggi e un altro flashback; i continui salti temporali contribuiscono a mantenere il ritmo alto.
In conclusione, un romanzo di fantascienza insolito, ma profondo e che potrà essere apprezzato anche dai non amanti del genere.
“How to Stop Time” is a science fiction novel written by Matt Haig and published by Penguin Books.
Tom is part of a group of people with special abilities, the albatross, individuals who do not age like the others, but at a much slower rate. Immune to most diseases, they are virtually immortal, at least as far as time is concerned. The problem is that they are destined not to be able to fall in love and have to change identities every eight years, otherwise people would notice their “dysfunction.” What at first seems like a superpower turns out to be a curse for Tom, and he will struggle in our time to be able to really live one day, surrendering to all emotions.
I had already read and reviewed other books by this author (The Labrador Pact and The Midnight Library), and once again I was struck by its delicacy: everything in this novel is sweet and treated with a finesse that left me truly surprised. Yet terrible things happen: murders, witchcraft trials, real torture…but it is all treated with respect and it doesn’t make it hurt any less. I always admire her unique way of dealing with complex themes without ever lingering on the crudest aspects.
The concept of immortality here is very interesting because it is in fact boring and full of expectation. Tom lives for centuries, sees important and famous people, has unique experiences… and yet they are few. Whole lives with really few moments worth living, which he jealously guards with an attachment that lasts literally hundreds of years.
The protagonist is a romantic, profound and reflective figure: his love is something that may even seem exaggerated, but Haig describes it in small, everyday moments making it real. I was struck by this aspect and appreciated it very much.
The novel has an immediate style, alternating between a chapter set in the present day and another flashback; the continuous time jumps help to keep the pace high.
In conclusion, an unusual but profound science fiction novel that will be enjoyed even by non-fans of the genre.
The Mantovanis Blog 
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