“The Other Bennet Sister – Orgoglio e riscatto” è una miniserie inglese prodotta dalla BBC e di fatto sequel di “Orgoglio e pregiudizio”. Si tratta di un adattamento dell’omonimo romanzo di Janice Hadlow.
Da appassionata di Jane Austen e delle innumerevoli trasposizioni cinematografiche/televisive dei suoi romanzi, una cosa che mi ha sempre lasciata un po’ perplessa era il trattamento riservato a Mary Bennet, la terza delle sorelle, quella con gli occhiali, sempre intenta a leggere o a esercitarsi al pianoforte, quella che nessuno invita a ballare e che sembra destinata a trascorrere il resto della propria esistenza in compagnia dei libri e di qualche sermone morale. Insomma, la sorella sfigata. Eppure, a ben guardare, Mary ha sempre avuto un potenziale narrativo enorme: è un personaggio decisamente meno convenzionale delle sorelle, intelligente, osservatrice, con una personalità tutta da esplorare. E soprattutto, perché mai dovrebbe essere condannata a non trovare l’amore solo perché non possiede il fascino di Elizabeth?
È proprio da questa considerazione che sembra nascere The Other Bennet Sister, una sorta di fan fiction di Orgoglio e Pregiudizio, nel senso più bello e affettuoso del termine: l’autrice, come molte lettrici prima di lei, ha evidentemente sentito il bisogno di restituire dignità e una storia tutta sua a un personaggio che, nell’opera originale, rimane inevitabilmente sullo sfondo.
La serie racconta il riscatto di Mary (Ella Bruccoleri), ma non si tratta di trasformarla improvvisamente in una Elizabeth 2.0, bellissima, brillante e irresistibile per chiunque le capiti a tiro. Il suo percorso è molto più interessante proprio perché anticonvenzionale: Mary deve imparare a trovare il proprio posto nel mondo, a conoscere se stessa e a scoprire che essere desiderabili non significa necessariamente corrispondere ai canoni di bellezza e comportamento delle giovani donne dell’epoca.
Dal punto di vista visivo e del cast, la sensazione è quella di trovarsi davanti a un vero e proprio sequel della leggendaria miniserie BBC del 1995, quella con Colin Firth e Jennifer Ehle che, per gli appassionati del genere, rappresenta ancora oggi una sorta di caposaldo assoluto delle produzioni in costume. Tutto richiama quell’universo: i personaggi, le dinamiche familiari, le atmosfere e persino alcune delle figure che abbiamo imparato ad amare (o detestare) nella versione degli anni Novanta. La differenza fondamentale è che questa volta osserviamo tutto attraverso gli occhi di Mary ed è un cambio di prospettiva decisamente divertente. Il signor Collins, che nella versione tradizionale è soprattutto un personaggio ridicolo, diventa agli occhi di Mary una figura decisamente più interessante e persino desiderabile. Naturalmente, questo non significa che la serie ne nasconda i difetti: semplicemente, ci ricorda che le persone possono apparire molto diverse a seconda di chi le osserva. Anche Darcy, dal canto suo, perde parecchio del suo fascino leggendario: visto da Mary, è sostanzialmente un uomo scontroso, poco comunicativo e non particolarmente simpatico. Una prospettiva che, secondo me, ha anche una certa dose di comicità e che io ho apprezzato molto. Non manca poi un graditissimo omaggio al personaggio più amato dal pubblico, Elizabeth, che compare in alcuni episodi. Una presenza che fa inevitabilmente piacere a chiunque abbia consumato la versione BBC del 1995 e che contribuisce a rendere ancora più forte il legame tra le due produzioni.
Un altro aspetto interessante è l’allargamento dello sguardo sulla società dell’epoca. Mary entra in contatto con persone appartenenti a una classe sociale leggermente inferiore rispetto a quella della sua famiglia, un mondo che le sorelle Bennet frequentano molto meno e che permette di esplorare dinamiche e ambienti diversi da quelli dei consueti salotti della buona società. Anche la scelta di un cast etnicamente più eterogeneo, con una presenza particolarmente evidente di personaggi di origine indiana, potrebbe inizialmente far pensare a una di quelle operazioni di inclusività contemporanea che talvolta rischiano di risultare poco armoniche con l’ambientazione storica. In questo caso, però, la scelta funziona (sebbene sinceramente penso potesse essere evitata): non crea particolare straniamento e finisce per integrarsi abbastanza naturalmente nell’universo narrativo della serie.
Una menzione particolare merita la figura della madre delle Bennet. La signora Bennet (Ruth Jones) è sempre stata uno dei personaggi più caricaturali di Orgoglio e Pregiudizio: ansiosa, petulante, ossessionata dal matrimonio delle figlie e spesso incapace di comprendere le loro reali necessità. Qui ne ritroviamo tutti i difetti, ma la sua figura viene approfondita maggiormente e assume contorni più complessi: rimane una madre difficile, a tratti davvero terribile, ma si intravedono anche le paure, le frustrazioni e le motivazioni che si nascondono dietro il suo comportamento. Questo, a mio parere, è uno degli aspetti più riusciti della serie: non si limita a recuperare i personaggi di Austen, ma prova a guardarli da una prospettiva diversa, senza necessariamente assolverli.
E poi c’è la componente romantica, che rappresenta probabilmente uno degli aspetti più riusciti della serie. La storia d’amore di Mary è costruita con una delicatezza che ho apprezzato moltissimo; non mancano i conflitti, le incomprensioni e i momenti difficili, ma il rapporto tra i protagonisti si sviluppa attraverso una conoscenza reciproca sempre più profonda, un rispetto che cresce progressivamente e una serie di ostacoli che derivano soprattutto dalle circostanze esterne. Non siamo davanti alla solita dinamica dell’attrazione irresistibile tra due persone che passano metà del tempo a detestarsi e l’altra metà a dichiararsi amore eterno, qui c’è qualcosa di più sottile: la scoperta dell’altro, la capacità di riconoscerne il valore e il piacere di essere finalmente visti per quello che si è. Anzi, se dovessi trovare un paragone letterario per Mary, direi che è molto più vicina a Elinor Dashwood di Ragione e sentimento che a Elizabeth Bennet: meno “brillante” e provocatoria, più introspettiva e riflessiva, ma non per questo meno interessante. È una donna che non ha bisogno di imporsi sulla scena per lasciare il segno e che trova nell’amore non tanto una conquista quanto un incontro tra due persone che imparano ad apprezzarsi.
The Other Bennet Sister è una serie che consiglio soprattutto a chi ama Jane Austen, le miniserie in costume e, naturalmente, la versione BBC del 1995 di Orgoglio e Pregiudizio.
È una storia che parte da una domanda apparentemente banale: che cosa ne è stato di Mary Bennet dopo il matrimonio di Elizabeth e la fine del famosissimo romanzo? Da questa parte un racconto piacevole e sufficientemente originale da non sembrare soltanto un’operazione nostalgica. E poi è molto moderna, perché riconosce che, in fondo, non tutte possono essere Elizabeth Bennet. Anche la sorella che nessuno invitava a ballare meritava il suo lieto fine.
Assolutamente consigliata!
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